罪皆在臣一人。”
皇帝闭了闭眼睛：“你们这些少郎，任性妄为。那崔尧是你至亲好友，你要为他伸张正义，你敢说不是为了一己私欲？”
“即便不是，罪臣……”
“叫政事堂的人来！”皇帝大喝，“赵内侍，叫他们拟诏，命三司会审。”
赵淳义手挽拂尘，躬身前来。他默了默，道：“此人当交由……”
皇帝道：“谢清原。”
谢清原叩首：“罪臣在。”
“朕命你观察办案，且看这案子能办成什么样。若是有人徇私枉法，你亲口来告诉我。”
谢清原一震，脸上涌起无限希望：“圣人英明！”
赵淳义轻扫拂尘，御史中丞忙不迭拉着谢清原退出大殿。
崔伯元与黄彦早已候在殿外，谢清原抱着幞头帽，惊魂未定一般，道：“师伯……”
黄彦见状，独自进了大殿。崔伯元关切道：“无碍吧？”
谢清原摇了摇头：“明初可是给老师添麻烦了……”
崔伯元安抚般拍了拍谢清原的手：“我们为了你想办法，托燕王搭救你一把，你以此报答他，太莽撞了。”
“明初不是为了燕王。”
崔伯元一顿，谢清原又道：“明初是为了老师，为了崔氏。”
崔氏与东宫的矛盾正是由崔尧而起，崔尧之死干系重大。
不过崔伯元仍很意外，谢清原会做到这个地步。
崔修晏属意谢清原已久，只是小郑夫人不大满意这门婚事。如今看来，此事该有眉目了。
谢清原奉旨观察办案，意思是监理案情进展，审阅卷宗。
刘员外出身低微，主管科考，却不为自己谋私。即便女儿相中了一个屡试不第的举子，他也没有看不起人家。
崔尧与娘子成婚之后住在刘宅，恩爱和睦，孝敬岳父岳母，家宅生活从简，并无怪异之处。倒是崔尧脾气古怪，沉闷而固执，开口却又与人发生争执。
世家出身的高沛是个呼朋唤友的人，做东宴请，总是不忘叫上崔尧。一帮狐朋狗友乐于逗弄崔尧，并不怕他的丈人。
案发当夜，高沛等人叫崔尧去旗亭吃酒，崔尧没去。他们宿醉未出，有酒博士与都知为证。
崔尧曾说那是他第一次回绝他们。崔尧说这话的时候，很是松快，就像了结了与他们多年的恩怨。
至于凶器——形如鸡距之笔，以湘竹做笔管，鹿毫为柱心，兔毫为外披。无论怎么看，都是崔尧和他显摆过的东西。崔尧说，等他的字画拿来，要把宣州鸡距笔与徽州端砚一起当作三宝送给岳丈。
线索断了。
春闱就在明日，谢清原面对眼前的难题，很想写信，写给那个消失已久的人。
谢清原离开衙署，走到了平康坊。
等回过神来的时候，他已在终南山上。
和上次一样，胡椒带他上山，豆蔻把她领进了道观。昏暗的屋子，娘子匆忙束起头发，转过身来。
“明初。”玉其粲然而笑，“我好担心你！”
谢清原心中激荡，很快便收敛。他低下头：“昨夜还在一起说笑的人，天亮就死了，我却要申辩自己没有罪。差一点，差一点我就想放弃了。王妃为何要救我，因为我是崔氏门生，还是苏兄的友人……”
玉其宽慰：“你是她看重的人。”
“哪个他……”
“你说呢？”
谢清原拿出一直藏在身上的香囊，玉其一时没有说话。他攥紧了香囊又松手，香囊滚落到案几中央。
见香如见人。
他见到了，也该物归原主。否则这样的东西留在手里，只会徒增烦恼罢了。
“臣，叩谢王妃的恩情。”
玉其直直看着他：“你是打算今后再也不来报恩了？”
她太敏锐，却又在意料之中，与消失的不夜侯一样。他回避什么一般低垂着头，而后听见她道：“你没有埋怨我叫你去接触崔尧，你们早就相识，对吗？”
事到如今，没有什么需要隐瞒的了。谢清原道：“神应五年，我带着束脩之礼来到崔府，成了崔氏门生。恩师对我爱重有加，常留我用膳，还叫我到后院书房看他珍藏的字画。”
这些不夜侯都知道，但他从未提起一件小事。他奉茶拜师，便要尊师重道，不愿在背后议论是非，“那天和往常一样，我留宿府上。有个人深夜来访，在院子里闹了点动静。我出去看，那是个举子，声称自己是博陵崔氏，求恩师救救他。恩师不知怎么办，师伯说，那是沽名钓誉之辈，把人赶了出去。
“后来在读书人的聚会里，我遇见了那个举子。我们交情不深，但从言语里我能感觉出来，他并非无才无德之人。他连着三年落第，这种事倒也寻常，可他身边那些酒囊饭袋都中第了。我想与他说说，他当我是崔氏门生，并不理会。
“来年，他又落第了。他成了刘员外的女婿，大家笑话他，凭本事考不上，便