斥候愣住，看到腰牌，顿时翻身下马抱拳称是。
江北顺利抵达军中，车骑简从。
比他更快一步的，是为乐景打探灵寿部曲。
一辆用粗麻布盖得严严实实的板车驶入军营，拉车的马不安地打着响鼻，车辕随着颠簸发出“吱呀”声。
麻布边缘没绑紧，偶尔随着寒风掀起一角，露出下面僵直的人形轮廓。
窥探的目光不少，江北的神情不变。
一昼夜没有停歇，他估计把自己弄得狼狈，神情灰败，嘴唇冻得干裂，眼窝深陷，透着疲惫。
他径直到中军大帐前，动作因为久骑和某种深重的疲惫而略显滞涩。
他没看任何人，只朝着帐门紧闭的方向，嘶声道：“末将江北，求见将军，灵寿有报。”
守卫的将士瞥眼看他。
帐帘很快被掀开，一股混合着炭火味道的热气涌出。
乐景走来，身后跟着沈凌，沈凌披着狐裘大氅，衬得面容更加白皙，瞧见江北这副姿态，那双狭长的眼睛里，掠过惊讶，不动声色。
“灵寿出事了？”乐景沉声问。
面容看不出喜乐，眸光沉沉。
而身后的沈凌不动如山，带着惯常的、矜持的从容。
江北的神情透着疲惫，“灵寿已成功攻下，但——”
此事乐景已从自己部曲得知，但听到确实的消息，脸上还是克制不住的浮现出喜色。
“但灵寿百姓全部得了疫病！”江北语气沉重。
乐景脸上的笑容戛然而止，目光骤然落在那辆停在辕门下造型古怪的板车上，嘴角那点弧度冻结。
江北声音沉重，语气硬邦邦，“城中百姓十室九空。赵明手下士卒，病倒者亦过半。”
他侧身，指向那辆板车，“末将带回几具新毙尸身，请将军让军医一观。”
乐景的眉头几不可察地蹙了一下。
听到这话，他挥了挥手：“传军医。”
听是疫病，旁边的将领脸色都不好。
军医快步而来，面色凝重，带着厚布蒙住口鼻，快步走向板车。
“将军——”他对着乐景行礼。
乐景面沉，摆摆手：“验尸。”
粗糙的麻布被猛地掀开。
隔着一段距离，寒风凛冽，风一起，腥臭的气息浓烈。
腐烂的恶臭，混杂着内脏破裂后的秽气，还有一丝铁锈的血腥。
几具尸体叠在一起，面皮青黑，浑身带着脓包，口鼻处凝结黑红的污血，露出的手背、脖颈上，布满了紫黑色的斑块，有些已经溃烂流脓。
最骇人的是眼睛，大多圆睁着，眼白浑浊，是死后瞳孔扩散形成。
老军医浑身僵硬，不想上前，但乐景将军在，他不敢不看，于是凑近，屏息凝神，用一根裹了厚布的木棍小心拨动检查。
片刻，他倒退几步，猛地跪倒在乐景面前，声音发颤：“将军是疫！是‘黑斑’！看这症状，怕是已经深入骨髓！”
乐景负在身后的手，倏地握紧。
眸色幽深的盯着那几具可怖的尸体，片刻，又缓缓移开目光。
连灵寿都感染疫病？
“距离灵寿城三十里外还有个村子，”江北的声音再次响起，比刚才更干涩，像沙砾摩擦，“末将也去看了鸡犬无声，了无活物。灶冷炕凉，尸横于途，症状一般无二。”
彻底陷入死一般的寂静。
寒风掠过旗杆发出呜咽，江北见状，眼中闪过笑意，故意咳嗽两声，压抑的咳嗽让每个人心头一紧，不由自主的往后退。
听到这番话的将领、亲兵，脸上都褪去了血色。
疫病，在缺医少药、人群密集的军营中，是比最凶悍的敌骑更可怕的噩梦，不然此前也不可能整个大军挪动位置，把生病的人挪出去。
乐景沉默，脸上惯有的那种从容与算计，此刻被凝重的慎重取代。
灵寿，从一块诱人的肥肉，变成了死亡之地。
良久，乐景的薄唇微动，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“灵寿、竟至如此。”
他顿了顿，目光扫过帐前诸将，那些跟随他日久、身后或多或少都盘根错节着，围绕着不同世家、自身利益各不相同的将领们，此刻下意识地避开了他的视线。
或低头看靴尖，或侧首佯装望向别处。
谁也不愿，也不敢，去接这个话头。
江北见状不出所料，忽然上前一步，单膝跪地，抱拳道：“将军！灵寿虽危，毕竟已为我军所据，更恐赵明残部或他人趁虚而入。然疫毒凶险，非常人可镇。末将斗胆，请将军为大局计，亲往灵寿主持，以安人心，以定局势！”
欸～
就看你接不接。江北面色沉痛，但心底蔫坏的想着。
听到这话，沈凌眼神一亮，看向江北的目光透着几分兴致。
此言一出，帐前愈发安静得诡异。