书，脚步比平日急三分。入门时险些绊到门槛，被侍从扶了一把。
李斯躬身, 行礼后, 道：“大王，邯郸、邺城、晋阳三地, 七日内皆起童谣。”
他展开奏书，上面抄录三行：
“金薯银豆, 胀肚如鼓。”
“三载耗地，五谷不生。”
“秦人急功，自毁田土。”
嬴政正在用早膳, 一碗薯粥, 一个鸡蛋, 两块土豆饼, 还有苏苏让人做的大肉包子。
闻言，他放下陶匙, 只问：“如何传开的？”
“手段颇多, 且环环相扣。”李斯神色凝重，“其一，童谣本身刻意简单重复，稚童半日便能上口。”
“其二，配套活例。”他抽出另一份绢帛，“谣传泾阳里正王三食薯胀肚, 如厕时晕厥摔伤、栎阳寡妇李氏之孙食薯后厌食消瘦等, 故事具体到姓名、村落, 似模似样。经查，王三实为醉酒跌伤, 李氏之孙本是痨病。”
“其三，传播者身份多样。”李斯继续，“除游商、说书人外，还有伪装成游方郎中的细作，逢人便叹：老夫行医三十载，见多食薯腹胀气结者，此物性寒，体虚者慎之啊。看似医者仁心，实为暗示。”
“其四，利益诱导。”他最后道，“赵国商队在边境集市，公然高价收购食薯不适者证言，一条证言换半匹布。已有贫民为利作假，按赵人给的脚本诉苦。”
“其五，赠饼赠布只是明面。作专挑市井中素有怨言的破落户、曾被官府处罚的商贩，多赠布帛，诱其带头抱怨，形成众人皆说之势。”
嬴政道：“宣吕相、蒙恬、许行、太医令。再请墨家钜子派人入宫。”
吕不韦收到传召时，正在看少府送来的春耕预算。
门客将童谣抄纸呈上，他看了一眼，冷笑：“赵偃这竖子，打仗不行，玩阴的倒像他爹。”
“相国，此计毒辣啊。”门客忧心，“百姓愚钝，听得三遍便当真。若真疑了薯豆，今春推广怕要受阻。”
吕不韦起身踱步：“去岁为推红薯，各郡县官仓借出种薯三万石，约定秋后归还四万石。若百姓不种，拿什么还？官府威信扫地，后续任何新政都难推行。”
他停步，目光锐利：“备车，入宫。另外，让咱们在赵国的商行，高价收赵国产的黍米，有多少收多少，运回咸阳平价售出。再放话，就说赵国粮仓空虚，怕秦人红薯丰收，故出此下策。”
“这……”
“他毁我粮策，我乱他市场。”吕不韦理了理紫袍袖口，“斗法嘛，看谁本钱厚。”
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辰时正，人齐了。
嬴政坐于主位，两侧分别是吕不韦、蒙恬、许行、太医令王医令，以及墨家派来的两名年轻子弟。
李斯将童谣之事又说一遍，并呈上抄录的绢帛。
新的宗正先皱眉开口：“大王，不过几句童谣，坊间闲话罢了。如此兴师动众，是否小题大做？”
吕不韦闻言，不等嬴政开口，便冷笑一声：“小题？老宗正可知，去岁为推红薯，各郡县官仓借出种薯三万石，约定秋后归还四万石。若百姓因谣拒种，拿什么还？”
他起身，道：“官府威信扫地，赋税钱粮受损，今春一切农政推广皆将受阻，这岂是小题？此乃动摇国本。”
许行此时起身，捧出那本厚厚的试验田记录册。
有文官瞥了一眼那密密麻麻的数字，嘀咕道：“十年数据？万一今年气候异常，地力不济呢？”
墨家那名女子突然开口：“那便再加试，我墨家可在三月内，于旱地、洼地、沙土、黏土各设试验田，模拟旱涝，再出一套数据。科学之事，不厌其详。”
她边说边打开木匣，取出猪膀胱等物。
太医令王医令捻须道：“以膀胱喻胃肠，倒是直观。然《内经》有云胃为仓廪之官 ，重在受纳腐熟 。此演示或可稍改说辞……”
蒙恬抱拳：“末将只一句：谁敢坏田，军法从事，但防民之口甚于防川，光是守，怕是守不住。”