方执却自次间出来，瞧她一眼，道：“早说你不必如此怯懦，如今你一介总管，怎连她这戏子还不如？”
说着，她便坐到那八仙椅上。细夭叫她点这一下，笑吟吟将文程又拉了进来，只道：“家主，文程来给您报今日安置木匠的事呢。”
“你倒清楚，”方执将画霓金月示意一下，又说，“把次间画稿理好了拿来。”
细夭自走上来为她倒茶，菊花茶香汩汩散出来，方执心里的郁结便随之消减几分。因着皇帝南巡，她亦为戏班找了些新师傅，正好趁此机会向细夭问问进展。
文程在一旁站着，始终找不到时机上前来。她瞧着那两人已拿过画稿，更觉得再插不上话了。她自知还得站上一会儿，便又暗自退了一步，却见方执冲她点头道：“你也过来。”
文程一怔，却还是点点头，两三步便挨了过去。这画稿乃是为看山堂竹林附近的石桥重修桥栏而画，风格迥异又各有寓意，方执总之拿不定主意，便干脆叫她们都瞧一瞧。
几个人挑选了一阵，到最后各有偏好，叽叽喳喳，也说不出个所以然来。方执耐着性子听了一遍，也就画霓说得有些依据，然其实在不懂，亦是说得浅薄。
到底是祥云纹还是莲花纹，金月同细夭辩了起来，方执听到最后头昏脑涨，也只好自嘲一笑：她犯踌躇也就罢了，又何必病急乱投医呢？
正想到这，她却灵光一现，想起另一个人来。她忽地起了身，那几人都停下来瞧她，方执只向画霓，笑道：“我怎忘了她。”
“走，跟我到看山堂去。”
她已朝外走着了，细夭文程金月三人忙不迭整理画稿，画霓追道：“家主，还下着么？”
方执走过屋檐，正有一滴雨水滴进领子里，她抬头一瞧，雨早就停了，不过余些檐溜，不偏不倚砸着她。她便抬手拭去，只道：“停了停了。”
她们来，看山堂自是欢迎。素钗那小厨房里备着些果子糕点，她瞧来的都是小姑娘，便叫红豆拿了许多来。
方执同素钗坐到那八仙椅上，剩下几人搬过交椅团团围着，画稿的事还没聊出个所以然来，早已为旁事笑闹开了。
这些人总之无事，干脆留在看山堂用了晚饭。唯有文程家务傍身，好歹找了个话缝将工匠事报了，未及申时便告了辞。素钗知道她定是又不好好吃饭，便暗自叫红豆到小厨房卷了几个饼子给她。
用罢晚饭，却有家丁来报，说是有外头的掌柜到访。方执正擦着嘴，闻言思量片刻，便将绢子往铜盘里一掷，问：“哪家的掌柜？”
那家丁便答：“桐合号的邸店。”
“我知道了，你先去吧，叫他稍等片刻。”她说罢便要起身，这下画霓金月也不再吃了，起身来候着她吩咐。
方执还叫她们坐下吃，是要独自前往。倒是素钗拦她一下，问：“家主，那画稿之事？”
方执似乎早将画稿忘了，经她一提才恍然回神，她侧目瞧了瞧那八仙桌上的画稿，笑道：“照竹桥也算你看山堂的地界，你自挑罢，不出几日我还过来，咱们再商量一二。”
她对素钗向来没什么架子，却也从未以“咱们”相称。素钗听得愣了一下，却看方执已拂袖离去，便快快为她抬了竹帘，只道一句当心路滑。
那邸店来的掌柜姓柳，此番他来，只因禀报那住客的状况。方执租下屋子时便叮嘱过店家，无论这屋的住客来或是走，都要派人往方府通报一声。可这邸店殷勤太过，总是大费周章找个掌柜来，叫方执也有些麻烦。
她一面将这掌柜送走，一面叫人备马，马儿备好了，却也有一只於菟冒了出来。方执一见她，倒先笑道：“那贼人真将你吓得不轻。”
她叫肆於扶着上了马，肆於望着她，道：“家主，若雨复下，也好有人替您撑伞……”
她那蒙纱斗笠还在身后背着，正是黄昏时节，她一双白眸抬得恳切，却如冰池莲花。
方执多看了她几眼，便摇头道：“你自回罢，若真下起雨来，这夜我便宿在外头，你莫再挂心。”
肆於又要开口，却见方执已攥了缰绳。她自知逾矩，便退了一步，兀自行了个礼。方执摆一摆手，只道：“去练功罢。”
却说方执到了邸店，便有几位管家巴巴地围上来，她不要吃食也不要琴舞歌伶，自到那天字号月露凉风。屋里烛火不少，却左右不见衡参。方执正欲叫她一声，忽瞧见榻上有个模糊人影。
她能想见衡参做各种事解闷，偏没想到这人已呼呼大睡。她三两步走到那床榻边去，不料叫地上的水滑了一下。她再一看，离床榻不远处丢着一件蓑衣，已叫雨水浸得湿透了。
看着一地的水，她心里蓦然一软，梁州西北边下了一整天的雨，这人要来，怎就非急这一时呢？她放缓了步子，掀开一层纱帐，衡参在里头酣睡，却是轻蹙着眉。
江风自对窗拂过，稍解这房中的温热。方执瞧着她，瞧了颇久，不经心便缓缓坐到榻边。她至今分不清衡参假寐与否，可是阔别三年，再见面多有