最后一笔落下，朱砂符文在月光下隐隐泛出微光，随即又迅速黯淡，仿佛某种无形的联系被生生斩断。
“封！”蓝道行低喝一声。沉重的棺盖被合拢，铁钉钉死。泥土迅速掩埋了棺椁，连同过往不堪回首的离魂经历，一同沉入了冰冷的地底。
一切完毕，万籁俱寂，唯闻山风呜咽。张居正紧紧拥住黛玉，温热的泪水，无声地浸湿了彼此肩头的素衣。
“十年后，”张居正的声音沙哑而沉重，如同誓言，“我必亲迎吾妻归家！”
黛玉埋首在他怀中，用力点头，泪水汹涌。她知道，这短暂的相聚已是偷来的时光。天将破晓，她必须重返那座金色的牢笼。
六月初十，一份墨迹淋漓的奏疏，被重重摔在文渊阁首辅高拱的书案上。正是他那份洋洋洒洒的《特陈紧切事宜以仰裨新政事》。
疏中最核心也最尖锐的一条，便是以“主上幼冲，惩中官专政”为由，请求“黜司礼，权还之内阁”！
“混账！”高拱怒发冲冠，奏疏上被以内批的形式退回了，气得他浑身发抖。
“安有十岁天子而能自裁乎？”高拱越想越怒，猛地一拍桌子，对着值房内几个心腹门生怒吼，“司礼监！定是那帮阉竖！挟制幼主，阻塞内阁！狼子野心，昭然若揭！他们这是在嘲笑本辅！嘲笑天子！此等跋扈，孰不可忍！”
这声怒吼，如同点燃引线的火星。很快，冯保留在司礼监的眼线，冒险将此话带入了阴森潮湿的诏狱。
昏暗的囚室里，冯保蜷缩在散发着霉味的稻草上，形容枯槁。当那小内侍在他耳边低语出“安有十岁天子而能自裁乎？”，冯保浑浊的眼睛，猛地爆射出刻骨的怨毒光芒！
“高拱！就算是死，我也要拉你下台！”他嘶声低吼，恨意滔天。
冯保揪着小徒弟的衣襟，咬牙切齿道：“你回去告诉皇长子，就说高先生当众咆哮：十岁小儿如何能做皇帝呢？”
六月十九，冯保被定以“大逆不道”之罪，判凌迟处死。
也就是在这一天，首辅高拱率领群臣，正准备到奉天门前，却不料三宫联衔，发出了驱逐首辅高拱的诏旨。
“……今有大学士高拱专权擅政，强夺自专朝廷威福，不许监国皇子主管，不知他要何为？我母子三人惊惧不宁。高拱便著回籍闲住，不许停留！”
这道旨意，如同九天惊雷，将文武百官再次震得目瞪口呆！
诏旨宣读完毕，一队如狼似虎的锦衣卫缇骑，已直扑高拱。高拱被卸去一切华衮，粗暴地拖出宫去。
高拱面如死灰，须发散乱，一路在缇骑的呵斥驱赶下，骡车颠簸着，仓皇驶离京城，就连来不及收拾好的细软箱笼，都被哄抢一空。一代权相，就此狼狈出走，轰然下野。
当张居正处理完隆庆帝奉安山陵之事，匆匆赶回宫时，等待他的，便是高拱被逐，冯保伏诛，朝野上下人心惶惶的消息。
他站在文渊阁中，望着空出的首辅之位，脸上并无半分喜色，反而笼罩着一层深重的忧虑。
高拱虽刚愎专断，与他政见多有不合，然鼎革之际，其才干魄力，实乃社稷所需。值此新君未立，百废待兴之际，张居正本意是暂忍其锋，与之合力共度时艰，待朝局稍稳，明年新帝登基，再徐图后计。
未曾想，即便冯保陷入必死局中，竟做了垂死一搏，还是令高拱迅疾地被三宫联手清除了！
他立刻转身，疾步走回自己的值房，铺开奏疏，浓墨饱蘸，奋笔疾书：“臣居正不胜战惧，不胜惶忧。高拱历事三朝三十余年，小心端慎，未尝有过……今一旦去之，有如奔流，不可复挽……念其犬马微劳，特请宽宥……”
奏疏言辞恳切，力陈高拱之功，请求三宫开恩。这封奏疏，很快便被驳回。
张居正默然良久，再次提笔，退而求其次，只请求给予高拱“驰驿回籍”的待遇。这一次，陈皇后的懿旨终于允准。