没起身，只微微一点下方矮桌，示意三人就坐。
赤狐手上施术，将矮桌旁的坐垫清理完灰尘。姜小满和羽霜屈身落座，赤狐又摆好茶具给三人斟茶，一丝不苟。
其间都沉默着，气氛又有些僵凝，似乎都在等谁先开口。
灾凤悠悠接过茶水，就在榻上喝着，随机一瞟，“我说，我走之后，这间屋子就一直空着？”
她只浅浅喝了一口便将茶盏扬了扬，赤狐赶紧过去恭恭敬敬接下，动作娴熟得如旧日奴仆服侍主位。
姜小满在一旁看着，心里忍不住暗道：这火鸾把身边男人都调教成什么样了？赤狐如此，幽荧也好不到哪去，连千炀都快成她豢养的狗了。
“是啊。”赤狐那边轻声应着，一边收着茶盏，一边维持着脸上的笑意，“毕竟上头的意思，是想再寻一个……‘能超越殿下’的存在。”
“呵，那是不可能的。”灾凤闻言轻笑，捂着嘴角。
“超越的存在？”姜小满疑声问。
“朱厌花魁。”一旁静静喝茶的羽霜只轻轻吐出四字。
姜小满看向她，依旧不解。
赤狐则笑吟吟地答：“这还得从三十年前那次花魁游街说起。当时殿下撩起一角珠帘，恰被微服出巡的太子撞了正着。那时他便一眼倾心，非要将殿下迎入东宫不可。自那日起，香楼跃入天阶，殿下入宫、封妃、册后，一步登天。”
他手中边斟茶边说，“那时的千香楼，可谓飞黄腾达，风头无两。幕后各路权贵也都得了实惠，或升迁，或发财，吃惯了甜头，至今还想着再养出一个‘朱厌花魁’呢。”
灾凤听着，眼中闪现点点旧忆，轻声笑道：“那时的陛下，还只是个十来岁的毛头小子呢。”
姜小满低头沉思，忽而忆起儿时冯梨儿唱的那段童谣，原来后头还有两句：
【朱厌游街人不走，太子捧花拜香楼。
红灯照进东宫梦，白日难见金銮头。】
那“朱厌”说的，不就是传说中倾国倾城、搅动中原风云的名妓“朱厌花魁”吗？
一场游街，万人空巷。多少男人梦中魂牵，甚至连尊贵的太子也求拜香楼，执意要纳她为妃。惹得朝野俱惊、太后震怒、群臣上谏、舆情遍野。
这首传遍四方的童谣，便是那时流传开的。
原来唱的，就是灾凤。
赤狐那边叹一声：“千香楼也因此事彻底稳了地位。四世三公轮番做后台，千金买姑娘。彼时，全中原九州十三郡的人家，都恨不得把女儿往这儿卖呢。”
姜小满却听得脸一沉。
“……卖女儿？”
她一掌拍在桌案上，灵力震荡，连带茶盏都抖得溢出水来，
“如此堂皇之地，竟明目张胆做出这等龌龊勾当！”
赤狐吓得身子一震，手顿在半空，不敢再说话。
倒是灾凤勾唇笑了一声，似真觉得好笑：“东尊主说这话，可有些站着说话不腰疼了。您生在仙门，可不懂凡间之苦。这穷人家的女儿，哪能跟您相比？”
“可穷人家的女儿也能有出息，只要能送来仙门，我们也收！”
“可惜不是人人都有这命数。”灾凤语气依旧悠然，“自己都吃不上饭，还能顾女儿的前程？有钱人才能有选择命运的权力，而有的，能把命换成银子，也比饿死在炕头上好。”
她说着招了招手，赤狐忙把续好的茶盏递上。
姜小满一时语塞。
倒是羽霜，冷不丁一句：“还是瀚渊好。”
灾凤正抿着茶，那茶水在唇齿间一荡，几乎笑出来：“可不是嘛，一切以力量为尊，贵贱尊卑，人人都逃不过罹寒。某种意义上，那才是真正的公平乐土。”
姜小满拳头依旧紧握，灾凤的话像一缕冷风，在她心头来回打转。
她想救瀚渊，把它从灰暗的命运中拉出来，变成一个真正明亮的地方——像“天外”那样明亮。
而“天外”，她从小长大的地方，一直是那么完美：人是善良的，四季分明，青草连野，白云浮动，日照金辉。