似乎有人正在推搡着他的身体，他的意识慢慢清醒，随即背上传来一阵尖锐的刺痛，似乎是被什么坚硬的山石刮伤了。
身前的人见他动了，似乎轻舒了一口气，随即担忧道：“你怎么会躺在进村的石头上啊，是来我们这里找人的吗？”
说话之人声音清亮甜脆，听上去还有几分耳熟。他睁开了眼，视线之内，一名身着紫色袍衫，外罩黄比甲的妙龄少女，正蹲在他身下躺着的巨石旁，抱着手好奇地望着他。
“阿遥！”他起身，猛地抱住了眼前的少女，哑声道，“……我终于，找到你了。”
少女似乎被他突如其来的拥抱弄得懵了一下，随后试探着拍了拍他的肩膀：“那个……这位哥哥，你是不是认错人了，我不认识你啊？”
他身子僵了一下，松开了手，抬头望向那双含水的杏眸。
眼前的宗遥看上去约莫十三四岁的模样，比与他在桐城初见时，看上去还要青涩稚嫩几分。肌骨丰润，两腮充盈，眼角眉梢上写满了少女的娇俏。
想起张道士那句“死者生前经历所构建的虚幻之地”，他顿了顿，问道：“如今是哪一年？”
宗遥疑惑地眨了眨眼，答：“嘉靖十一年啊。”
也就是说，此时，是他们二人在桐城相遇的两年之前。
见他又不答话，宗遥似乎是认定眼前这位大哥哥伤了脑子，微叹口气，说道：“那你不记得今年是哪一年了，是不是也不知道现在应该做什么？”
这下换林照疑惑了：“应该……做什么？”
宗遥伸出手，将他从石头上拉了起来。
十几岁的少女，手掌还没完全发育长大，摸上去十分的温热柔软，像块滑豆腐。她拽着他的手，将他拉到了不远处的河道旁。
宣城是安庆府一带出了名的水城，七百多年前，一位盛唐诗人路过此地的桃花潭，送别友人，留下了“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”的千古名句。沿河两岸的石板路上，错落着白墙黑瓦、高低起伏的民房，青蓝色的天空阴蒙蒙的，在檐角缠挂着绸纱般的水汽。
“你看，这里写着呢。”她指着河岸边，一块半没在水下的石头道。
林照低头看去，这石头所在的位置极其隐蔽，若是站得角度不对，视线多半就会忽略过去。石头上用红字书写这一句话——
“酉时钟响前至村西文庙正堂中。”
他正疑惑，却听见身旁的宗遥开了口。
“其实我也没比你早清醒过来多久。”宗遥的声音听上去有些发闷，“本来中午睡下之前都好好的，结果午后醒来就发现，家中除了我之外，爹娘，还有栏里养着的鸡鸭鹅都不见了。我不知道发生了什么，就出门来寻他们，结果，村子里的人居然全都不见了！再后来就看见了这块石头，说让我去村西的文庙里。我正打算去文庙看看，就看见你倒在那块大石头上。”
林照皱眉：“你是说……这村子里的人都消失了？”
她摇了摇头：“不知道，也有可能他们都跟着石头上的指引，去文庙里了。”
“那这石头上的字是今日刚出现的吗？”
她又点点头：“嗯，这片滩水浅，村里有不少小娘和嬢嬢平日会来这块大石头上洗衣服，这红字从前肯定没有。”
他心下了然，此地既是生前经历所化幻境，那么悉数场景，与生前有所偏差，也是自然。而在阿遥的认知里，她只记得自己醒来之前是在睡午觉，浑然不知，她此刻所处的，只是死后虚无的幻境。
他低头看向水中，水色清冽，有如明镜，照出了他此刻的面容。
和离魂之前一样，仍旧是他如今二十四岁时的相貌。他没有和阿遥一样变小。
“那个……大哥哥，我要去文庙了，你要和我一起吗？”身后的人见他站在水边不动，小心翼翼地问道。
他转过身来，胸前忽然一阵纸张拉扯的轻微响动。
怀里似乎有什么东西。
他伸手拿了出来，是一张描金的红纸，上面写着两行生辰八字。其中一行他十分熟悉，因为就在不久前，张庭月才满脸骄矜地念出来过。
——已卯年，丁亥月，丙戌日。
这是阿遥的生辰八字。
描金红纸，两行生辰八字，这是一张订亲之前男女合八字的红纸！
宗遥见他怀中掏出张红纸，有些好奇地想要凑过来看，却被他猛地合上，没看到。
“一张废纸而已，没什么好看的。”他一边说，一边将那红纸揉成了团，丢进了河道之中。
红纸上，阿遥生辰右边另一行的生辰八字不是他的。
张道士应该是在作法将他送入此地时，让他取代了这张红纸主人的身份。
“不是说要去文庙吗？”他抬头望向不明所以的宗遥，眼神温和，“一起走吧。”
一路上，宗遥一直在偷偷看他，似乎是在好奇，这么一个俊逸出尘如同谪仙一般的大哥哥，为何会出现在他们这个小村落