就好。”
她长长叹气，终是不忍心，拍了拍少年的肩膀。
“走吧”
兰溪推门入，回头见江策站在门前不敢进，攥着自己腰间垂下的长绦。
“好啦，门开着容易进风，快进来吧。”
江策这才抬脚，跨门而入。
隔着画屏，榻上的女子睡得不甚安稳，眉头紧锁。
兰溪轻轻推醒她：“二郎来了。”
她坐起来，兰溪替她披了件衣裳，示意屏风后的江策。
郁娘子抬起眼，屏风后的人跪地叩首不起。
“孩儿见过母亲。”
她声色很柔很软，却平静而冷淡。
“起来吧。”
江策站起来，长指扣着木盒与梅花：“檀姐姐说您病了，前段时日祖母寿宴府中忙碌故而没有及时来看您”
“知道了。”
郁娘子垂下眼，温柔苍白容颜平静：“我已大好，不必担忧。”
江策站在屏风后头有些局促不安，他想了想又轻了声：“我进京之后，又犯了错事，请您不要生气。”
郁娘子靠在枕上，淡淡道：“既然陛下和老太太都已经斥责过你了，我又有什么好生气的。”
江策咬唇，声嗓轻咽：“您真的不生气吗？”
“你十八了，又不是幼时孩童。如今身兼要职，身负婚约。再过些日子便是为人夫为人父的人了，你若是自己不懂得收敛，我说再多又有何用？”
她说话总是这样，很轻很柔，却少有温情。
江策的心坠了下去。
屋内一时沉默。
郁娘子缓了缓气，轻声道：“此刻天色渐晚，恐雪落难行，回家去吧。若是晚了，老太太该担心了。”
江策问她：“那您呢？”
她只是道：“回家去吧”
江策过来的时候，早已做好了准备。这么多年，也一直都是这样了。
如今听见这些话，可还是觉得眼酸，他又问了一句：“难道，这里不算我的家吗？”
可连冷淡回答也没有了，静得只能听见烛火燃烧的声音。
江策压下自己翻涌的情绪，复又露出笑，放下木盒与梅花。
他撩袍跪地，恭恭敬敬地伏地叩拜。
“我知这两日是外祖的祭日，上京前已往外祖家送了祭礼。这是我抄的经文，梅园的梅花开了不少，我折了些来等您好了，我再来看您。”
言罢，他起身出去。
“年关将至，你兄长道卿不在，府中事务繁杂忙碌。倘若是无事，也不必来这儿。”
江策抬起的脚一顿，身形微颤，如鲠在喉什么都说不出，只是快步跨出了门。
他把情绪一压，匆匆道：“知道了。”
人一走，兰溪湿了眼眶，只叹气道：“您又何必如此伤他的心？”
“不看见还好，一看见，就又要想起那些人那些事来。”郁娘子怔然，她喃喃低语，“你瞧他，是不是和他父亲越来越像了？”
“瞧这梅花，还是你最喜欢的绿萼白梅呢。”兰溪没说什么，取了木盒与梅花来，坐在郁娘子榻边。
“二郎小小年纪丧父，你又常年不在，他何处不可怜？”
郁娘子却道：“他亲长尚在，有朋友，有兄姊，有老师。衣食住行，诗书礼乐，从未短缺过。并不欠缺什么”
兰溪道：“可父母，终究是父母，不是其他人其他物可以替代的呀？”
“别说了。”郁娘子别过脸埋入枕间，失手拂落了梅花与木盒。木盒掷地声沉闷，里头的经文纸页翻落一地。
经文底下是一本书，兰溪拿起来，书籍泛黄古旧。
“你一直在寻《幽兰调》的琴谱，在这儿呢。”
“小郎君，是个多好的孩子。”
她愈发悲痛，蜷起身，掩面长泣。
“别说了”
窗外朔风猎猎作响，修竹随风摇动，最后承受不住，生生断裂，枝叶上的积雪随风而落。
僧人扫去积雪，露出青灰地砖。
薛婵走到窗边，积香寺的墙瓦掩映在纷白雪中，只露了几点朱红褚黄。