常瑞没有说话，守兵们都小心翼翼地放缓了呼吸，生怕惊扰到他。
顿了很久，他突然?拍了下公冶明?的肩膀，说道：“你先跟我来。”
“玉门的将?领已经答应用火炮掩护我们?过?河，今日夜里，我需要一只水性好的小队先渡过?河，去摸清鞑靼的在?对岸的布阵。你水性如何?？”常瑞将?他带到军账中，问道。
“我会水，但?水性算不上太好。”公冶明?说道。
“会水就行。”常瑞道，“这只夜里渡河的小队，你来带。即刻准备一下，申时就出发。”
“常将?军，军饷的事，我看他们?不像撒谎。”公冶明?说道。
常瑞眼神一冷，严肃道：“大战在?即，这些守军把矛头对准京城，就是在?针对我们?。你跟了我这么久，还不明?白这些事吗？”
公冶明?沉默了一会儿，说道：“常将?军，大战在?即，我想写?封信，寄给家人?。”
“好，那你得?写?快点，别错过?出发的时间。”常瑞道。
六月十三，小暑刚过?，京城酷暑炎炎，白朝驹坐在?招阁里，手上的汗水浸透了信纸。
时隔一个多月，他终于收到了来自西凉的第?一封信。
六月十三？他是不是算着我的生日来的？白朝驹欣喜地?想着，他的生日正巧在?一天后的六月十五。
“……我到了玉门城，这里的士兵很辛苦，每日都在?守城操练，以防鞑靼的突袭，却连饭也吃不饱。逃跑的兵非常多，留下的人?连城墙都站不满。这些天鞑靼逼得?很近，不少姑娘和自己的丈夫一起上了城墙。他们?说是京城有人?偷军饷，把他们?害成这样。可常将?军说，是他们?贪生怕死，拿此作为借口。我感觉常将?军说错了……”
白朝驹粗略的扫了一眼，果不其然?，从头到尾都没提生日的事。他真的一点儿都不记得?啊！
他正想把信撇到一边，视线识别到三个字“偷军饷”。
白朝驹眉头一皱，嗅到一丝不妙的气味。
军饷是督粮道负责运输。西凉的粮食难种，敌人?又时常来袭，粮饷按理比其它地?方发得?更多。现如今却说军饷不够吃，其中肯定有猫腻。
粮饷从京城运到西凉，足足要经过?四个行省的督粮道，这可不是他一个顺天府的小典史可以随意调查的。
得?去和公主说说这事，他心想着。
六月十七，直隶省的督粮道汤文新正躺在?树荫下乘凉。他的四名属下从头到脚围在?他身边，摇着蒲扇，替他驱赶蚊虫。
“汤大人?，听?说公主跟皇上禀报，要查军饷的事，咱们?没事吧？”在?头顶摇蒲扇的人?问道。
汤文新弹了下眉毛，油润的嘴巴微张，发出懒洋洋的音调：“没事。能有什?么事。她就是个公主，一介女流，能做什?么？”
“汤大人?，我听?说她是当今圣上的亲妹妹，圣上能复位，都是她扶持的，她可不是普通女流啊。”在?腿上摇蒲扇的一人?说道。
“胡说八道。”汤文新冷笑道，“皇上复位，那是姚大人?的功劳。她不过?是胎投的好，攀上了皇上的亲戚，皇上有没有把她放在?眼里，还另说呢。”
“大人?说的是，皇上复位都是姚大人?的功劳呢！要没有姚大人?，皇上也只是个光杆司令罢了。”右手边摇蒲扇的人?点头哈腰道。
“这话在?这里说说也罢，出去可不能乱说啊。”汤文新笑道，“这里是姚大人?的地?盘，出去可就说不准了。要被公主听?到咱们?嚼她舌根，按女人?家小肚心肠，肯定要告到皇上那里去了。”
“是是是。”右手边那个人?立即弯腰笑道。
脚上摇蒲扇的人?依旧眉头紧缩：“汤大人?，咱们?真没事？”
“能有什?么事！”汤文新怒得?从躺椅上坐了起来，圆润的肚皮随着他激烈的起身，止不住地?弹了几下。